إن أحسنت حكمناك وإن أسأت قتلناك.

أقبل أعرابي إلى داود بن المهلب فقال له: إني مدحتك فاستمع.
قال: على رسلك.
ثم دخل بيته وتقلد سيفه وخرج فقال: قل فإن أحسنت حكمناك وإن أسأت قتلناك.
فأنشأ يقول:
أمنت بداودٍ وجود يمينه ... من الحدث المخشي واليأس والفقر
فأصبحت لا أخشى بداود نبوة ... من الحدثان إذ شددت به أزري
له حكم لقمان وصورة يوسف ... وحكم سليمان وعدل أبي بكر
فتى تفرق الأموال من وجود كفه ... كما يفرق الشيطان من ليلة القدر
فقال له: قد حكمناك فإن شئت على قدرك وإن شئت على قدري.
فقال: على قدري.
فأعطاه خمسين ألفاً.